Northern Honduras

Amazing news is coming from the fatherland (link)! In short, Belarusian government has sold a small part of Minsk just in its center to... Oman. With all the buildings, trees, inhabitants and their children. Oman's leaders can do practically anything they want with the land and they are exempted from most of taxes and custom duties. The agreement has been signed personally by Him.

I wonder why Belarus is trying to find its fortune by selling itself to foreign companies/countries/investors? Why are local businessmen considered "the lowest race"? No one will exempt them from any of countless taxes, no one will give them lift. Hey, you really think that "they", foreigners are better and care more about Belarus than "we", locals?

Alors, bon voyage!

Бомжи в Германии

Бомжей в Германии мало, да. Но не об этом. Вот тут (ссылка) я писал о знании простыми белорусами английского языка. Точнее о незнании.

Сегодня у меня просил денег местный бомж. Довольно потрёпаный, скорее всего, член чернильного братства. Я думал от него отвязаться, сказал, что немецкого не знаю. А он свободно перешёл на английский и стал рассказывать, как же ему на улице нынче спать холодно. Сравниваете, да?

Я понимаю, что и в Минске найдутся бомжи, владеющие несколькими иностранными языками. Но иностранцы составляют впечатление о стране не по речам с БТ и не по социальной рекламе на BigBoard'ах, а по тому, что они видят, слышат и с чем сталкиваются на улицах.

— Do you speak English?… — Нет.

Прочитайте вот это: «Народная новость. В справочном бюро минского ЖД вокзала не знают иностранных языков?», и вот это: «Ира, у меня заскок».

Понравилось? Мне тоже. Отправил электронное сообщение с сайта Президента Республики Беларусь (ссылка) следующего содержания:

Тема сообщения: «О развитии туризма в Беларуси»

Текст сообщения: «Чтобы иностарнные туристы приезжали, а главное, возвращались и рекомендовали поездку в Беларусь своим знакомым, рекламы и пиара Республики недостаточно. Немаловажно, чтобы иностранец мог комфортно чувствовать себя в чужой стране. К комфорту можно отнести наличие меню в ресторанах на английском и других языках, бесплатные карты Минска на вокзале, справки для туристов и многое другое.

Я хочу обратить Ваше внимание и внимание Президента на факт, изложенный в news.tut.by/148005.html . Ситуация, сложившаяся со знанием иностранных языков в международных кассах Минска отнюдь не добавляет Беларуси туристической привлекательности.»

Когда белорусские чиновники разного калибра поймут, что главное вовсе не должностные инструкции, а здравый смысл и результат?  

Минск — Маннхайм — Минск

Как обещал, сегодня расскажу про способы доставки человека разумного в Маннхайм из Минска и обратно. Начало тут (ссылка).

Способ первый. Самый дешёвый. Для сильных духом и телом. Автобусом фирмы Райхерт. Билет «туда и обратно» стоит 155 евро, есть  студенческая скидка 10%, с ней билет стоит 139 евро. Насколько я помню, студенческая скидка распространяется не только на студентов, но вообще на молодёжь. Вот их контакты в Минске:

ул. Кирова 1, оф.1
ООО «Беллинтур»
+37 (517) 227-8742
Елена (ICQ 325302604)
Татьяна (ICQ 335631113)

и в Германии: 

+ 49 02254 94 280

Дорога таким способом займёт около 30 часов. Ночёвок не предусмотрено, зато кормят в придорожной тошниловке в Польше. На границе вполне возможен шмон, отбирание сыра, молока, йогуртов и проч. Совсем не так, как на поезде (ссылка). Говорят, возможны опоздания, отмены автобуса, обман на деньги со стороны конторы. Зато билет можно купить за несколько дней до планируемого отправления.

Способ второй. Наверное, самый дорогой. Железной дорогой. Подробнее об одном из вариантов тут (ссылка). Информацию о поездах на Маннхайм можно получить в международных кассах на вокзале и на сайте немецкой ЖД (ссылка). Существует некое белорусское подобие системы интернет поиска поездов по заданному маршруту, но оно уныло чуть менее, чем полностью, поэтому ссылку не даю. Железнодорожный транспорт в разы удобнее автобусного, даже если места сидячие.

 Итак, поезд Москва-Базель. Цена билета два месяца назад была около 900 тыс. рублей в одну сторону. Возможно, дают скидку, если брать «туда и обратно». Билет «туда» можно купить за 4 - 7 часов до отправления поезда. А можно и не купить, это как в Москве загрузят поезд. Дорога займёт около суток, поезд останавливается непосредственно в Маннхайме.

Поезд Москва-Берлин. Вроде как билеты можно купить заранее. Цену не знаю. Надо уточнять в кассах.

Поезда Москва-Варшава и Варшава-Берлин. Билеты можно купить заранее. Цена на два билета в одну сторону два месяца назад была около 350 тыс. рублей. До Варшавы — обычный белорусский поезд, но из-за границы поспать всё равно не удастся. До Берлина — сидячие места. От Берлина — тоже. Получится сутки без сна.

Экспресс от Берлина до Маннхайма стоит 116 евро в одну сторону, едет 5 часов. В выходной можно доехать на так называемом билете выходного дня. Он стоит 37 евро, является, по сути, проездным по Германии на день на пятерых человек. С ним пускают не на все типы поездов, только на региональные. Это значит, что дорога от Берлина займёт от 10 до 13 часов с 4 - 6 пересадками.

Способ третий. Попуткой. Можно найти даже русскоговорящих. Стоит обычно это около 50 евро в одну сторону, но возможны дополнительные расходы на ночлег. Возможен вариант, когда вести машину будете по очереди. Также водитель, если он гоняет машины в Минск, может попросить оформить машину на себя, тогда, естественно, за проезд денег не возьмёт. Кстати, попутка — ещё один вариант добраться от Берлина до Маннхайма. Попутчиков ищут тут (ссылка), английского варианта нету, если что-то не понятно — спрашивайте в комментариях или через почту.

Способ четвёртый. Самолёт. Наверное, самый многогранный и неоднозначный. Чтобы купить билет дёшево, как правило надо покупать месяца за полтора до планируемой даты отправления. Вариантов и комбинаций очень много. Вот несколько ссылок:

• airBaltic (ссылка) — говорят, бывают проблемы с багажом, искать надо билеты, помеченные вишенкой;
• Ryanair (ссылка) — известная дешёвая контора, цена формируется непонятным мне образом: меняется хаотично каждый день, багаж оплачитвается отдельно;
• eDreams (ссылка) — поиск билетов;
• skyscanner (ссылка) — поиск билетов;
  

Бывает, что и у дорогих авиакомпаний попадаются очень дешёвые билеты. Например, у Lufthansa на октябрь бывает несколько билетов Франкфурт-Вильнюс, «туда и обратно», за 99 евро. Купить такие билеты можно только в начале августа. Как правило, самые привлекательные варианты можно оплачивать только кредиткой.

Вот пример реального маршрута, на конец октября. От Минска до Риги рейсовый автобус, 45 евро «туда и обратно», от Риги до Франкфурта рейс Ryanair, 55 евро «туда и обратно», включая одно место багажа, ну и от аэропорта до Маннхайма автобус, 36 евро «туда и обратно». Весь путь часов 15 - 18.Вариант дешёвый, но не очень удобный. Можно найти и получше, если начинать заранее искать.

Что ж, основные варианты я упомянул. Будут вопросы — пишите в комментарии или на почту.

Уровень жизни

Обычно в мире устроено так: чем беднее страна, тем меньше у людей зарплаты, но тем меньше стоят еда, товары, услуги. Вот например в Китае, где основная масса людей работает за (в среднем) сотню американских баксов в месяц, можно отлично покушать в ресторане за два. Постричься в Бутане можно за доллар тридцать центов (ссылка), в Германии нормальная цена — двадцать пять евро.

Поэтому человек, постоянно живущий в неком определённом месте, обычно может себе позволить оплачивать необходимые товары и услуги. Правда, конечно, везде понятие «необходимость» разное.

Трудности возникают, когда туземец желает приобрести нечто заморское, например рабочий-китаец американскую гитару. Пусть гитара стоит тысячу американских долларов. Это есть где-то третья часть зарплаты американского рабочего и десять зарплат китайского.

Такая картина вполне понятна, хотя и не всех устраивает. Но речь вообще не об этом.

В городе-герое Минске, в стране победившего социализма, пара джинсов стоит около пятидесяти баксов. Говорят, что уже даже больше, но пусть будет пятьдесят. Эти джинсы пошиты пьяными тайландцами или китайцами, в лучшем случае — турками. В Маннхайме джинсы можно купить за семь евро. Конечно, это такое же говно, но за десять долларов, а не за пятьдесят. Стоит напомнить разницу в зарплатах? В Германии зарплата в семьсот евро чистыми считается крайне низкой. К слову, у многих студентов выше стипендии. В Минске низкой считается зарплата в сто евро, хотя учителя, лаборанты, медсёстры получают ещё меньше. Студенты о сотне даже и не мечтают. 

Думаю, что «количество пар джинсов на одну зарплату» вы рассчитаете и сами. Добавлю, только что в Германии джинсы за семь покупаются в солидном магазине (с широким ассортиментом, гарантией, каким-то сервисом и проч.), а в Минске — у ущемлённых частных предпринимателей.

Отмечу, что семь евро за пару джинсов — это далеко не предел. Это новые, небракованные, чистые джинсы. Как в Минском «Подземном городе» или как (не приведи б-г снова там что-то покупать!) на Жданах в «Мире Моды».

Мой двоюродный брат покупает себе джинсы исключительно за евро. 

Написанное выше касается не только джинсов.

Культурный шок

Самое ссаное пиво в Маннхайме стоит около 1600 на беларуские рубли. Это считая бутылку. И считая, что Маннхайм вовсе не пивной регион. При этом по вкусу это пиво не хуже оливарии.

Самая дешёвая батарейка типа «таблетка» стоит около 24200 на беларуские рубли. Обычная батарейка, правда, говорят, в её стоимость включены расходы на утилизацию.

Один раз проехаться на общественном транспорте стоит 9000 на беларуские рубли. Правда, весь транспорт ходит строго по расписанию, причем расписание легко запоминается. Ну и я ещё не видел, чтобы людям приходилось впихиваться в вагон или в автобус: почти всегда есть свободные места.

Такие дела.

Из Минска в Маннхайм

Расстояние от города-героя Минска до Маннхайма — 1401 километров. Это напрямую, по дорогам будет больше. Для сравнения, от Минска до Москвы — 673 км, от Минска до Владивостока — 7069 км, а от Лондона до Окленда — 18353 км. Для современных поездов, развивающих скорость около 200 км/ч (а то и до 400 км/ч), — это не расстояние. Однако, преодолеть это расстояние на поезде не так-то просто. 

Забегая наперед скажу, что путешествие заняло без четырех минут сутки. С двумя пересадками. Почему я не выбрал самолет? Потому что самолетом очень дорого везти «лишние килограммы», а таких килограммов было достаточно. У думающих товарищей наверное не раз возникал вопрос, почему, если на перевес багажа ставятся запретительные тарифы, авиакомпании не вычисляют стоимость билета исходя из веса пассажира.

Итак, погрузка в Минске на поезд «Минск-Варшава», затем дорога до границы. Чай в граненых стаканах с подстаканниками для желающих. Смена колес занимает около двух часов на белорусской стороне, и, если верить расписанию, около тридцати минут на польской (это если из Варшавы в Минск ехать). Белорусских пограничников интересует только наличка. Причем верят на слово. Диалог получается примерно такой:
  — Сколько денег с собой везете?
  — В пределах нормы.
  — Это сколько?
  — До трех тысяч долларов.
  — А как мне это проверить?
  — Ну, не знаю, как. Вам показать?

На этом диалог заканчивается. Показывать, естественно, ничего не надо. Паспорта возвращаются и поезд едет дальше, к панам памежникам. Поляков интересуют только визовые вопросы. Вообще, пересечение границы БССР-Польша ночью на поезде совсем не утомительно. На автобусе все гораздо сложнее и неприятнее.

Выгружался на Варшавском вокзале буквально бегом. На меня приходилось две челночных сумки, два чемодана и одна сумка черная спортивная, все это весом около 80 кг. Стоянка на Варшавском вокзале была отнюдь не длинная, пассажиров выходило много, а проход в вагоне был узким.

Тележка для перевозки багажа идет только в придачу с грузчиками-пройдохами. Нормального информационного табло нет, по-английски говорят, возможно, только в международных кассах. Впечатление от вокзала не ахти. Зато все пути и посадочные платформы находятся под землей. Это интересно и экономит много места в центре города.

Сидячие места до Берлина не смогли порадовать сонного меня. Еще меньше меня радовал паренек, который по проходу катал тележку с едой, напитками, закусками. Дело в том, что две челночных сумки не влезли в купе, и их пришлось оставить в проходе. А он заладил каждые полчаса ездить... От одного конца поезда, к другому и обратно. Парнишка, в общем-то, неплохой, и уже под конец помогал мне затаскивать и вытаскивать сумки из купе, но он действительно надоел.

Центральный вокзал Берлина огромен. Расположен он на нескольких уровнях. Народу тоже много, больше, чем хотелось бы. Надо сказать, что мы поехали не до вокзала, указанного в билете, а дальше. Потому что рассчитывали сэкономить. И таки сэкономили. Билет на скоростной поезд от Берлин до Маннхайма стоит 116 евро на человека. Мы ехали за 50. Для этого пришлось найти на вокзале турка, который торговал билетами от Tchibo (да-да, это та кофейная контора). Турок оказался туп, и ждал нас совсем не в том месте, в котором с ним договорился наш товарищ из Маннхайма. Ну и, почему-то, он совсем не говорил по-английски.

В итоге мы ехали втроем с каким-то немцем по билету на шестерых (!) действительным аж до швейцарского Базеля. Сидячие места снова не обрадовали, но пространства в купе оказалось много больше, чем в варшавском поезде. Прибытие в Маннхайм и въезд в квартиру стали приятным финалом суточного переезда.

Как оказалось, доехать до Маннхайма или хотя бы до Берлина попроще нельзя. Из Беларуси и России в западную Европу есть только 3 поезда: «Москва-Базель», «Москва-Амстердам», «Москва-Берлин». В Минске билеты на эти поезда можно купить только после отправления поезда из Москвы. А можно и не купить. Очень уж белорусы любят лотереи.